「中年失業」，是每個工作者聞之喪膽的四個字，你我應該都聽過類似的故事：
「她」在職場耕耘了三十年，好不容易坐上高階主管的位子。有一天，公司來了個新總經理，上任第一天把她叫到辦公室，一開口就說：「請妳做到明天。」
那年，她58歲。原本只要再工作五六年就可以開始領退休金了。
跟在中年失業後面的，是「年齡歧視」。光是掛在履歷上的年紀，就足以把一個人過去的努力全部抹除，不僅沒什麼公司願意面試，就算難得有面試，也只有被洗臉的份。
中年失業最可怕的是，上有老、下有小，肩上還有房貸、車貸，雖然急需工作收入，下一份工作卻處處碰壁⋯
你也不想變成這樣，對吧？
不想中年失業，一定要從現在開始就打造自己的「鐵飯碗」。
不，我說的不是去考公務員，而是從現在開始，用宏觀眼光，培養長遠的「核心技能」。
要了解什麼是核心技能，就要先看透職業的本質。
職業的本質，是「價值交換」
職業的本質到底是什麼？我近期聽到最好的詮釋，是從「個人」、「組織」和「社會」三個元素去分析：
「個人」透過「組織」，和「社會」做價值交換，也就是說，我們透過公司，提供自身的價值給這個社會；
很多個「個人」，在一個「組織」內，把價值放大，傳遞給社會，「社會」則用金錢來換取組織提供的價值；
「組織」的產品和服務帶來「社會」的進步，進而有能力提供金錢、成就感、貢獻感等等的價值給組織內的「個人」。
簡單來說，職業就是「個人」和「社會」做一個價值交換的過程。
透過這個一來一回的流程，社會、組織和個人三方都能變得更好：社會將更加進步、更便利，組織可以從中獲利，而個人可以從職業中滿足生存需求，並且實現自我。
一個工程師，可以透過更簡潔的程式碼，提升軟體服務的速度，創造更便利的網路服務；
一個行銷人員，能有效宣傳公司的產品和服務，提升消費者的生活品質；
一個補習班老師，能把枯燥的知識變得有趣生動，提升學生學習意願。
問題來了：我們要怎麼保證現在有價值的技能，五年、十年後，或是自己邁入中年之後，還能繼續提供價值？
這就是核心技能的精神：發展一套無論趨勢怎麼變化，都能持續發揮價值的技能組合，也就是自己的「鐵飯碗」。
如何打造自己的鐵飯碗？
握得住鐵飯碗的人，會時時刻刻問自己：我的能力、我的貢獻，對這個社會還有價值嗎？
更新技術知識當然是必要的，但是隨著年紀增長，我們學習新技術的效益可能會越來越差，所以，核心技能不單指某一項技能，而是把你的技能，發展成一份能可以垂直移動（跨階層）和水平移動（跨領域）的能力。
它混合了我們寫在履歷上、可以被衡量的硬技術，以及難以衡量的管理能力、溝通能力、同理心等軟知識。
比如說一位補習班老師，受到疫情影響，學生沒辦法來上課了，老師能多快做出應對、把線上課程發展起來？這就是考驗老師對新科技的適應力和執行力了。
比如一位行銷人員，熟悉各個網路新媒體之餘，能不能把經營新媒體的需求，有效率地和設計師、工程師或專案經理溝通？
相反的，如果一個工作者的眼光，只聚焦在眼前的職稱、Offer、年薪，那是非常危險的，因為他沒看到職業最重要的本質：和社會做價值交換。
現在他的技能，或許值得很高的頭銜、很高的薪水，可是五年十年之後，技術舊了、知識過時了、學習的速度跟不上了，而這五年十年，他一直沒有培養其他核心技能。他還能為社會貢獻什麼價值？
退一萬步想，如果你是老闆，你還願意用同等的薪水雇用他嗎？還是默默把他放到下一波的裁員名單裡？
擴大你看待工作的眼界，就是提升核心技能的關鍵。
中年失業之後？
文章開頭的那個「她」，後來找到工作了嗎？
很可惜的，沒有，她沒能順利找到下一份工作。
但是，因為過去三十年累積的職場經歷和工作實力，她成為赤手可熱的作家、演說家，還當起老師，教導工作者如何開啟斜槓副業。
她把自己的技能，水平移動到個人品牌領域，而且非常成功：出版超過八本書、指導超過2萬名學生⋯⋯。
她成功打造了她的鐵飯碗，即使突然被公司請走、即使遭遇中年危機，依然能繼續為社會貢獻價值。
她是誰？她是前人力銀行副總經理洪雪珍，第二曲線學院創辦人。
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